Vamos estabelecer uma regra desde já: se você deseja apreciar vinhos, copos de requeijão não são uma opção. Por “copos de requeijão” entenda-se qualquer alternativa que não seja uma taça, de vidro ou cristal, especialmente desenhada para a degustação de vinhos.

Nota importante: essa regra, por assim dizer, não diz respeito à etiqueta sócio-cultural nenhuma (eu mesmo já tomei vinho em diversos tipos de copo e até em copo de plástico!). Trata-se tão somente do fato de o vinho ser uma bebida mais bem apreciada quando em contato com uma superfície de vidro e em formato que preserve suas características essenciais (sabor, aroma, coloração).

Não sou eu quem afirma isso, na verdade. Há diversos estudos sobre o tema, mas uma pesquisa lançada em 2015 por um grupo de pesquisadores japoneses chama a atenção: depois de desenvolverem uma câmera fotográfica especial que registra os vapores de álcool à medida que deixam a abertura de um copo, eles identificaram os formatos ideais para o consumo de diversas bebidas, entre elas o vinho. A importância dos compostos aromáticos para a total apreciação de determinado vinho é tema para outro post (anotado!), mas, por ora, basta dizer que estudiosos atribuem até 80% do sabor de determinado alimento ou bebida a nossa habilidade olfativa. É isso mesmo, descrente leitor, 80%!

Diante disso, dá para dizer que a melhor coisa que você pode fazer para melhorar a experiência de degustação de um vinho é escolher uma taça que realce suas características preferidas.

A melhor taça para tomar vinho branco ou rosé

Se há uma infinidade de tipos de vinhos diferentes ao redor do mundo, é apenas compreensível que exista também diversos tipos de taças diferentes, não é mesmo?

Assim, um vinho conhecido por seus aromas florais, sabor frutado, e de corpo moderado, como Grillo Egisto, por exemplo, pede uma taça pequena, com boca mais fechada, que preserve todo esse potencial aromático.

O mesmo vale para o clássico Marchese Montefusco Chardonnay, embora neste caso a boca possa ser um pouco mais larga, visando enfatizar a textura cremosa do vinho.

Ou seja, o objetivo maior aqui é preservar os aromas e manter a temperatura mais fria. Por isso, vinhos brancos e rosé são mais bem servidos em taças menores, de boca média ou pequena, a depender do corpo do vinho escolhido (quanto mais encorpado maior pode ser a abertura da taça).

A melhor taça para tomar vinho tinto

Aqui o objetivo é outro: queremos dar mais vazão para a evaporação e deixar o vinho o mais suave possível. Por isso, os vinhos tintos são geralmente servidos em taças grandes, com bocas maiores.

Na prática, a escolha de uma taça de vinho tinto tem muito a ver com a suavização dos taninos. Além disso, quanto maior for a abertura da taça, mais suave será sua apreciação. Por isso, vinhos bem encorpados, como Savuto, pedem taças com bocas mais alargadas.

Já vinhos com corpo de médio a forte, como Barolo, Brunello di Montalcino, entre outros, são perfeitos quando apreciados em taças médias, que param um pouco acima do nariz.

Geralmente, os apreciadores de vinhos tendem a ser conservadores. Isto é: valorizam vinhos com grande bagagem histórica e cultural e costumam preterir algumas variedades de uvas que, por um motivo ou por outro, foram classificadas como “menores” em outros tempos. É o caso de Merlot.

Isso é um equívoco, vou logo dizendo.

Explico.

Ainda que este seja um dos vinhos mais populares do mundo, Merlot parece sempre estar à sombra de Cabernet Sauvignon. Por quê? Porque ao longo das últimas décadas, alguns Merlot comerciais realmente baratos acabaram rendendo má reputação a esta deliciosa variedade, popular na França e também na Itália, onde costuma ser utilizada na produção de vinhos respeitabilíssimos como Foho Chianti e L’Attesa.

Por isso, é hora de atestar: Merlot é uma uva de altíssimo nível e as cinco curiosidades a seguir servem para comprovar isso. Veja só:

1. Merlot é a variedade mais cultivada na França: esqueça as aclamadas uvas Cabernet Sauvignon e Pinot Noir, atualmente, Merlot é a principal uva do maior produtor mundial de vinhos.

2. Procedência nobre: Merlot descende das variedades Cabernet Franc e Magdeleine Noire des Charentes, ambas muito respeitadas.

3. Mais difícil de cultivar do que Cabernet: Merlot é uma uva de pele fina que é muito sensível ao ambiente. Porém, as uvas Merlot têm uma vantagem sobre as Cabernet Sauvignon: amadurecem com até 2 semanas de antecedência. Em uma colheita chuvosa, isso pode fazer muita diferença.

4. A Toscana ama Merlot: ela é a quinta uva mais cultivada na Itália. Merlot é muito popular nos vinhos IGT da Toscana, comumente designados “Supertoscanos”.

5. Mais de R$ 5.000 por uma garrafa: acredite se quiser, uma garrafa do famoso Chateau Petrus, de Bordeux (França), produzido exclusivamente com uvas Merlot, chega a custar R$ 5.000.

Todo apreciador de vinhos já se sentiu, pelo menos uma vez na vida, perdido na seção de vinhos premiados de determinada enoteca ou adega. O que todos aqueles selos, letras, números e denominações significam? Esses vinhos são realmente melhores do que os outros? O que é determinante para que um vinho seja premiado?

Calma. Vamos tentar dissipar essa névoa de dúvidas, mas antes um conselho: mais importante do que conhecer todas as premiações existentes é saber quais contam com grande reputação junto à comunidade de enófilos mundo afora.

Neste post, vou apresentar os dois selos mais populares, em termos globais. Esse é um bom ponto de partida para entender como funcionam algumas das denominações mais conhecidas e confiáveis por aí. Vamos falar das escalas (ou ratings) Wine Spectator e Robert Parker.

Vinhos premiados: como funciona a escala Wine Spectator.

Desde 1996, a revista Wine Spectator tem liderado a avaliação de vinhos em todo o mundo. Todos os anos, uma equipe de cerca de 15 profissionais analisa mais de 15 mil garrafas de vinho. São sete provadores seniores, cada um dedicado a estudar as especialidades e tipos de vinho de determinada região, mais oito provadores “avulsos”, que se dedicam à avaliação dos vinhos submetidos, por produtores e importadores de vinhos, para degustação em um dos quatro escritórios da revista ao redor do globo.

Cada edição da revista tem de 400 a 1000 avaliações e rating de vinhos. A revista também publica avaliações e classificações em seu site. O Wine Spectator já fez mais de 220.000 avaliações de vinhos ao longo das últimas duas décadas.

Na prática, a Wine Spectator usa uma escala de classificação de 100 pontos com as seguintes descrições:

95 a 100 pontos, Clássico: um excelente vinho. Estes são os vinhos verdadeiramente excelentes,

90 a 94 pontos, Destaque: um vinho de caráter e estilo superior.

85 a 89 pontos, Muito bom: um vinho com qualidades especiais.

80 a 84 pontos, Bom: um vinho sólido e bem elaborado.

75 a 79 pontos, Medíocre: um vinho razoável, que pode ter pequenas falhas.

50 a 74 pontos, Não recomendado.

Vinhos premiados: entendendo a escala Robert Parker.

A exemplo da Wine Spectator, o sistema de classificação de Robert Parker, um dos maiores especialistas em vinhos do mundo (também conhecido como “Wine Advocate”), emprega uma escala de qualidade de 50-100 pontos (Parker Points®). Reconhecidamente, Robert Parker assume um olhar difícil e muito crítico sobre os vinhos, pois prefere subestimar a qualidade do vinho do que subestimá-la. As avaliações numéricas são utilizadas apenas para aprimorar e complementar as notas de prova completas, que são os principais meios utilizados por Robet Parker para comunicar seus julgamentos. Conheça a escala também conhecida como RP:

96-100: um vinho extraordinário, de caráter profundo e complexo, que exibe todos os atributos esperados de um vinho clássico de sua variedade. Os vinhos deste calibre valem um esforço especial para encontrar, comprar e consumir.

90-95: um excelente vinho, de excepcional complexidade e caráter.

80-89: um pouco acima da média; um vinho que exibe vários graus de finesse e sabor.

70-79: um vinho médio, com pouca distinção. Em essência, um vinho direto e inócuo.

60-69: um vinho abaixo da média contendo deficiências visíveis, como excesso de acidez e/ou tanino ou ausência de sabor.

50-59: um vinho considerado inaceitável.

As diferenças entre os vinhos tintos e brancos vão muito além da escolha das uvas e da cor, podendo se estender a vários aspectos fascinantes como processos produtivos completamente distintos e até mesmo a utilização de diferentes partes da uva.

É óbvio que, fundamentalmente, os vinhos tintos são feitos com uvas escuras (Sangiovese, Pinot Noir, Cabernet Sauvignon, Nebbiolo etc.) e os vinhos brancos são feitos com uvas brancas (Chardonnay, Pinot Grigio etc.). O que é interessante, porém, é que quase todos os vinhos que encontramos por aí originalmente foram produzidos a partir de uma única espécie de uva chamada Vitis Vinifera. Especialistas acreditam que as primeiras uvas Vitis Vinifera eram escuras e que uma mutação natural criou as primeiras uvas brancas.

Ou seja: Pinot Noir, Pinot Gris e Pinot Blanc compartilham o mesmo DNA.

Vinho tinto e vinho branco: as diferenças na prática

Depois que as uvas são colhidas e levadas à adega, diferentes processos são usados ​​para fazer o vinho tinto e o vinho branco. Uma das diferenças mais importantes é que os vinhos tintos não desprezam as cascas e as sementes das uvas durante o processo de fermentação, ao contrário dos vinhos brancos. Na verdade, toda a cor do vinho tinto vem das cascas e sementes das uvas.

Com vinhos brancos, existe também um método de produção especial em que as uvas brancas são fermentadas com as peles e sementes das uvas. Os vinhos feitos com esta técnica são conhecidos como “vinhos de laranja” e, em sabor, são semelhantes aos vinhos tintos e têm tanino.

Para além da fermentação em si, é possível dizer que a maior diferença entre vinhos brancos e tintos reside na oxidação. Se os vinhos tintos são amados por seus sabores macios, ricos e aveludados, e os vinhos brancos são apreciados por sua acidez, aromas florais e notas de frutas puras, dá para dizer que tudo isso se deve ao método de vinificação empregado.

Normalmente, os vinhos tintos são armazenados em barris de carvalhos, que tendem a “respirar” mais, permitindo uma maior ação do oxigênio na mistura. Daí decorre a “troca” das notas florais e frutadas do vinho por sabores ricos em nozes e mais suavidade. Já no caso dos vinhos brancos, os produtores costumam usar tanques de aço inoxidável, para reduzir a exposição ao oxigênio, o que garante que os vinhos retenham os tons mais cítricos e frescos.

Na terça-feira, você combinou um encontro com os amigos para o sábado seguinte. “Vamos aproveitar esse friozinho para tomar vinho e colocar o papo em dia”. Só que o sábado chegou e está 33 graus. Na sombra. A noite regada a vinho está descartada, correto?

Nada disso.

Enquanto realmente há vinhos que caem melhor em dias frios (se tiver fondue, então, não deixe de ler este post), também existem vinhos versáteis o bastante para serem apreciados em dias que amanhecem com os termômetros marcando 12º e terminam com, pelo menos, o dobro disso. Isso não significa que eles sejam “vinhos de verão” ou algo assim, mas que suas notas e corpo se adaptam bem a diferentes temperaturas ambiente.

Quer ver só? Experimente um Barbera em um dia bem frio e você vai perceber que ele tem força e taninos suficientes para acompanhar uma pizza margherita (com bastante molho, por favor!), por exemplo. Já em ocasiões mais quentes, são outras características que aparecerão com mais vigor: os tons de frutas maduras e a nota de baunilha.

O mesmo processo tende a acontecer com outros vinhos de corpo e taninos moderados, como é o caso do Valpolicella, com seu paladar delicado e fragrância floral ou, no limite, até mesmo o Primitivo di Manduria, cujo sabor harmônico e único harmoniza muito bem com uma vasta gama de pratos, dos mais leves aos mais cremosos.

Para mim, a adega ideal conta sempre com vinhos versáteis como esses (e muitos outros) para que você nunca seja pego desprevenido com uma mudança repentina do menu ou mesmo do clima. Faça frio, faça sol, o importante é sempre estarmos preparados para uma noite de bons vinhos e ótimas conversas.

Afinal, não existe um mau momento para apreciarmos uma taça de vinho.